Wie Agile Leaders langfristige Visionen verfolgen und dennoch kurzfristig anpassungsfähig bleiben

Agile Leadership – Teil 3

Führungskräfte sind seit jeher gefordert, Visionen zu entwickeln und zu vermitteln. Die Führungstheorie ist durchtränkt von dem Gedanken, dass eine gute Führerin eine inspirierende Vision hat und diese auf begeisternde Art und Weise mit anderen teilt. In der Transformationalen Führungstheorie nennt sich diese Kompetenz bzw. Eigenschaft z.B. „Inspirierende Motivation“.

Politische Führer werden als Vorbilder herangezogen – Martin Luther King oder Barack Obama hatten und haben Visionen für ihr Land. Das Charisma, das wir diesen Persönlichkeiten zuschreiben, empfinden wir auch aufgrund der attraktiven Geschichte, diesem Zukunftsbild, das uns so magisch anzieht. Doch: In einer Welt, die volatiler und komplexer wird, scheint es schwieriger, diese begeisternden Visionen zu zeichnen, denn woher soll eine Führerin denn noch wissen, was in 10 bis 15 Jahren ist? Wie soll sie eine Geschichte erzählen, die möglicherweise nur eine Halbwertzeit von wenigen Monaten hat, weil sich die Rahmenbedingungen radikal ändern?

 

Langfristige Vision, kurzfristige Maßnahmen: Nur ein scheinbarer Widerspruch

In der Tat erscheint die Kombination aus langfristigem Denken und schnellem Handeln zunächst als Widerspruch. Doch bei genauerem Hinsehen zeigt sich: Kurzfristiges Handeln wird auch dadurch sinnhaft und zielgerichtet, dass es sich an größeren Zielen und Leitplanken orientiert.

Mit der Vision im Hinterkopf lassen sich kurzfristige Entscheidungsbedarfe schneller klären. Somit dienen Visionen oder auch Beschreibungen des Purpose einer Organisation als ein Mittel, Komplexität zu reduzieren. Denn sie grenzen mögliche Lösungsräume ein.

Verfolgt ein Unternehmen die Vision, CO2-neutral zu werden, so kann die Frage: „Wie reisen unsere Vertriebler?“ schneller beantwortet werden – da einige mögliche Optionen von vornherein ausgeschlossen werden können. In diesem Fall können die Entscheider SUVs als Dienstwagen und innerdeutsche Flugreisen schon mal ausschließen.

Die Entscheidung wird beschleunigt, da eine langfristige Vision Leitplanken vorgibt. Ergo: Langfristige Visionen können auch kurzfristig für Beschleunigung sorgen.

Unser Nudging-Tipp: Nutzen Sie bei Entscheidungen die Prüffrage: „Wie passt das zu unserer Vision?“ und Sie werden merken, dass manche Diskussion sich schnell erübrigt.

Aber was, wenn die Vision obsolet wird?

In unserer schnelllebigen Welt kann es andererseits passieren, dass Visionen ihre Gültigkeit verlieren oder schlicht nicht mehr erstrebenswert sind – z.B. weil neue Technologien das gesetzte Ziel überflüssig machen.

Daher sollten Sie bereits bei der Visionsentwicklung potenzielle Sollbruchstellen vermeiden und regelmäßige Kontrolltermine einrichten. Sollbruchstellen entstehen meist durch eine unnötige Spezifizierung bzw. Festlegung. Beispiel: „Wir wollen der führende Anbieter für Blu-ray Discs sein.“ Diese Vision wäre im Jahre 2007 vermutlich sehr erstrebenswert gewesen. Bereits wenige Jahre später zeigte sich allerdings, dass Video-on-demand und Streaming DVDs und Blu-ray Discs schlicht den Rang abgelaufen hatten. Eine Versteifung auf die Blu-ray Technologie hätte das Beispielunternehmen also vermutlich in den Ruin getrieben. Eine bessere Vision wäre gewesen: „Wir möchten der führende Anbieter für Home Entertainment werden.“ Oder „Im Jahr 2020 unterhalten wir täglich 5 Millionen Menschen in Deutschland in ihrem Zuhause.“

Die beispielhaften Visionen zeigen, was wir oben mit „Leitplanken“ beschrieben haben. Eine Vision sollte Spielraum für das „Wie?“ lassen. Der Weg zur Vision darf, ja er muss sogar, offenbleiben. Eine Vision ist also nicht das Erreichen des einen Gipfelkreuzes, sondern eher das Bezwingen eines Gebirges.

Darüber hinaus empfehlen wir, bei jährlichen Veranstaltungen auch Visionskontrollen einzurichten, bei denen Sie Ihre Mitarbeiter*innen und Kolleg*innen nicht nur fragen „Wo stehen wir auf dem Weg zur Vision?“ sondern auch „Ist unsere Vision noch relevant? Wandern wir noch im richtigen Gebirge?“

Was unterscheidet Agile Leaders von den Visionären der Vergangenheit?

Agile Leaders gehen diese Fragen und die Ambiguität von Visionen mit einer gewissen, aber nicht überheblichen, Leichtigkeit und Selbstverständlichkeit an. Dabei helfen ihnen die in den vorherigen (und die in der nächsten Notiz) beschriebenen Kompetenzen: Bin ich bescheiden, anpassungsfähig und engagiert, bin ich offen, Dinge zu hinterfragen, meinen Mitarbeiter*innen zuzuhören und selbst mit Begeisterung über den Tellerrand zu schauen? Solche Kompetenzen ermöglichen es auch, visionär agieren zu können.

Das Verständnis visionärer Führungskräfte ist somit: Sie schauen nach rechts und links anstatt ein Ziel blind zu verfolgen. Sie schwören andere auf eine Vision ein, ohne ihnen Scheuklappen aufzusetzen. Sie trauen sich, falsch zu liegen und den Kurs zu korrigieren anstatt stoisch weiterzurennen. Und sie schaffen es, für alle verständlich die Verbindung vom Morgen ins Heute zu setzen.

Das Resultat ist ein Kontext, indem man sich orientieren und schnelle Entscheidungen treffen kann. Agile Leaders trauen sich, andere an der Vision mitgestalten zu lassen. Es ist nicht ihre alleinige Vision – es ist ein gemeinsam entwickeltes Bild von der Zukunft.

Tipps für Visionäre in beschwingten Zeiten

Zuletzt möchten wir Ihnen noch ein paar Empfehlungen an die Hand geben, die Ihnen helfen sollen, selbst als agile Führungskraft visionär zu handeln und zu kommunizieren:

• Orientieren Sie sich in der Entwicklung und Kommunikation an Paradigmen, nicht an kurzfristigen Trends
  Beispiel E-Roller: Sie sind heute schon Teil des Straßenbildes, aber wie sieht es morgen aus? Im Kern geht es um das Gestalten der Zukunft der Mobilität – und nicht um ein konkretes Fortbewegungsmittel.
• Schaffen Sie Mitgestaltungsmöglichkeiten
  Visionen treffen einen nur selten nachts im Schlaf – der Mythos des „Geistesblitzes“ oder der „Erleuchtung“ suggeriert, dass Sie nur lange warten müssen, bis Ihnen eine Vision kommt. Warten Sie nicht zu lange, sondern werden Sie aktiv, indem Sie das kollektive Wissen Ihres Unternehmens, kombiniert mit dem Wissen anderer Unternehmen und Expert*innen, in einen Topf schmeißen und so gemeinsam eine Vision entwickeln.
• Arbeiten Sie mit Leitplanken und einem Kompass statt mit einer klaren Wegbeschreibung
  Die Frage „Wie erreichen wir die Vision?“ wird vermutlich nie zur vollen Zufriedenheit aller, also mit der eindeutigen Konkretheit eines Navigationssystems, zu beantworten sein. Und das ist gut und richtig so. Anders wäre es zum einen langweilig, zum anderen einer VUCA-Welt nicht angemessen.
  Daher: Geben Sie Ihren Mitarbeiter*innen grobe Leitplanken an die Hand, die klarmachen, in welche Richtung es gehen muss. Das können Sie zum Beispiel mithilfe von Prinzipien oder strategischen Handlungsfeldern tun.
  Und: Geben Sie Ihren Mitarbeiter*innen einen Kompass. Der Kompass ist die Fähigkeit zur Ambiguitätstoleranz, zur Differenziertheit, zum Pragmatismus, zur Kundenorientierung, Iteration und Entscheidungsgeschwindigkeit. 
• Fällt es Ihnen schwer, Visionen zu entwickeln und zu kommunizieren – z.B. weil Sie den Lösungsraum gar nicht einschränken können oder auch keine grobe Richtung vorgeben möchten? Dann nutzen Sie stattdessen die Beschreibung Ihres Unternehmenssinns (Purpose) und beantworten Sie die Frage „Wozu gibt es dieses Unternehmen?“ Eine Antwort auf diese Frage kann Leitplanken für unternehmerisches Handeln und Entscheidungen offerieren. 

Fazit

Agile Leaders sind Visionäre. Aber nicht im klassischen Sinne. Sie sehen Chancen und Möglichkeiten, indem sie die Außenwelt betrachten. Sie entwickeln Zukunftsbilder, indem sie andere mitzeichnen lassen. Sie schaffen es, gleichzeitig kurzfristig flexibel zu bleiben, indem sie das „Wie?“ denjenigen überlassen, die situativ am besten entscheiden können. Und Sie begeistern andere für die Vision, weil sie diese mit anderen teilen und mitgestalten lassen, statt sie von oben herab herunterzubrechen.

Quellen

Neubauer, Tarling, Wade (2017) Redefining Leadership for a Digital Age. IMD International Institute for Management Development und metaBeratung GmbH